通过模拟生产运行的业务压力量和使用场景组合，测试系统的性能是否满足生产性能要求。即在特定的运行条件下验证系统的能力状况。
在给定的测试环境下，通过在被测试系统上不断增加压力，直到性能指标超过预定指标或者某种资源使用已经达到饱和状态，目的是了解系统性能容量和处理能力极限。负载测试的主要用途是发现系统性能的拐点，寻找系统能够支持的最大用户、业务等处理能力的约束。
测试系统在一定饱和状态下系统能够处理的会话能力，以及是否出现错误，一半用于稳定性测试。可以理解为资源的极限测试。测试关注在资源出于饱和或者超负荷的情况下，系统能否正常运行，是一种在极端压力下的稳定性测试。其主要意义是通过测试调优保证系统即使在极端的压力情况下也不会出现错误甚至系统崩溃。
通过对被测系统的软硬件环境的调整，了解各种不同环境对性能影响的程度，从而找到系统各项资源的最有分配原则。主要用于性能调优，在经过测试获得了基准测试数据后，进行环境调整（包括硬件配置、网络、操作系统、应用服务器、数据库等），再将测试结果与基准数据进行对比，判断调整是否达到最佳状态。
模拟并发访问，测试多用户并发访问同一个应用、模块、数据时是否产生隐藏的并发问题，如内存泄漏、线程锁、资源争用问题。测试目的并非为了获得性能指标，而是为了发现并发引起的问题。
通过给系统加载一定的业务压力的情况下，让应用持续运行一段时间，测试系统在这种条件下是否能够稳定运行。需要和压力测试区分开，两者的测试环境和测试目的不一样。压力测试强调在资源极限情况下系统是否出错，可靠性测试强调在一定的业务压力下长时间（如24×7）运行系统，关注系统的运行情况（如资源使用率是否逐渐增加、响应是否是否越来越慢），是否有不稳定征兆。
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