数据流图的英文是 data flow diagram。简称DFD，就是采用图形方式来表达系统的逻辑功能、数据在系统内部的逻辑流向和逻辑变换过程，是结构化系统分析方法的主要表达工具及用于表示软件模型的一种图示方法。
把数据源、数据接受、数据存储和数据处理作为节点描述的一个图形，数据之间的逻辑体现为节点之间的边。
父图与子图的平衡。子图的输入输出数据流同父图相应加工的输入输出数据流必须一致，此即父图与子图的平衡。
提高数据流图的易懂性。注意合理分解，要把一个加工分解成几个功能相对独立的子加工，这样可以减少加工之间输入、输出数据流的数目，增加数据流图的可理解性。
有多个用户连接到了数据源，您在记录集中操作数据源的同时，这些用户可以更改数据以及数据之间节点与节点之间的关系。这样就体现了数据流图的作用。
本文讲述的是：数据流图的定义，数据流图的作用，什么是数据流，什么又是数据流图