结构化覆盖率用来度量测试的完整性已经被大家所接受。但是由于传统的结构化度量没有考虑面向对象的一些特性，如多态，继承和封装等，所以这个技术在面向对象领域却遇到了挑战，传统的结构化覆盖必须被加强，以满足面向对象特性。
继承上下文覆盖就是扩展到面向对象领域里的一种覆盖率度量方法，它用于度量在系统中的多态调用被测试得多好。
继承上下文覆盖不是一个单个的度量，它是一种扩展传统结构化覆盖来考虑当方法被继承时的额外接口。
继承上下文覆盖提供了一个可替代的度量定义，它考虑在每个类的下上文内获得的覆盖率级别。继承上下文定义把基类上下文内例行程序的执行作为独立于继承类上下文内例行程序的执行。同样，它们在考虑继承上下文内例行程序的执行也独立于基类上下文内例行程序的执行。为了获得100％继承上下文覆盖，代码必须在每个适当的上下文内被完全执行。