软件由数据和程序组成。数据包括键盘输入、鼠标单击、磁盘文件、打印输出等等；程序指可执行的流程、转换、逻辑和运算。

对数据进行软件测试，是在检查用户输入的信息、返回结果以及中间计算结果是否正确。主要根据下列原则来进行等价分配，以合理减少测试案例：边界条件，次边界条件，空值和无效数据。

流行的比较经典的是边界值分析法：

上点，是边界上的点，不管它是开区间还是闭区间，是说，如果该点是封闭的，那上点在域范围内，如果该点是开放的，那上点在域范围外；

内点，是在域范围内的任意一个点；

离点，是离上点近的一个点，如果边界是封闭的，那离点是域范围外离上点近的点，如果边界是开放的，那离点是域范围内离上点近的点。

边界值分析方法的原则：

1、如果输入（输出）条件规定了取值范围，则应该以该范围的边界值及边界附近的值作为测试数据；

2、如果输入（输出）条件规定了值的个数，则用大个数，小个数，比小个数少一，比大个数多一的数作为测试数据；

3、如果程序规格说明书中提到的输入或输出是一个有序的集合，应该注意选取有序集合的第一个和后一个元素作为测试数据；

4、如果程序中使用了一个内部数据结构，则应当选择这个内部数据结构的边界上的值作为测试数据。