前几天，我的同事Ken Starks在FOSS Force上发表了一篇文章，内容依然是他喜欢谈的老调：在Linux上掉链子的倒霉玩意儿。这次他抱怨的是在Mint上使用KDE时出现的字体问题。这种文章不是Ken第一次写了。过去他写过一堆文章来抨击Linux不同发行版上一直未曾修复过的问题。他认为正是这些在数个正式发行版中都未曾修复的问题导致桌面版Linux系统在大众面前黯然失色。
　　或许他也许是对的。
　　圣诞节的时候，我给舍友买了一台运行Android操作系统的全新第二代Nexus 7平板电脑。这个Android操作系统是基于Linux核心定制开发的，开箱即用，不需要做任何配置。他已经用了7个月了，每天都要用上几个小时。据我所知，他还没有发现任何需要修复的小毛病。
　　iPhone和iPad让苹果公司赚得盆满钵满，但主要原因是高价格政策。在市场份额上，苹果设备远落后于安卓设备。而事实已经证明，微软公司的Windows平台也并不是曾经的那个不可战胜的巨人。即便他们通过与CBS合作，在电视广告和突出产品上花了大价钱，电视剧里所有的移动设备都运行Windows设备，但回头去看市场份额的时候，还得打个星号。
　　换句话说，移动端上Linux是赢家，因为Google让Android手机开箱即用，不用配置。
　　普通的计算机用户不希望去处理任何计算机内部的问题，希望上手能把事儿办利落了。这是可以理解的，这跟普通的车主一样，他们想开车，不想也不在乎车的原理是什么。有些车主会去修理车修车，检查机械故障，计算机用户也会把他们的设备带去维修店修理，他们并不关注是硬件出了问题还是软件出了问题。他们希望这货能赶快修好。
　　它并不是一直都这样
　　早在2002年的时候第一次在电脑上安装了GNU/Linux系统。那个时候，我像大多数美国人一样，使用拨号连接上网，我所在的小地方还没有普及宽带。我在当地的一家百思买商店花了大概70美元买了一套压缩包装的Mandrake 9.0系统。那个年代，能在百思买能买到Mandrake和Red Hat两个版本的系统，其中Red Hat依然在桌面系统行业里活跃着。
　　很早很早以前，Mandrake被人们看作是简单易用的Linux发行版。它容易安装，有些人觉得它比Windows还容易安装；它的分区工具非常好用，能够跟切馅饼一样给磁盘分区。有些Linux老用户有时候还公开调侃Mandrake，说它太好用了，以至于让Mandrake越来越没有Linux的样子了。
　　但是我对其情有独钟，并且发现这里面别有洞天。再也看不到蓝色的恶心屏幕，也不会每天都遇到Windows家常便饭一般的系统崩溃。但是，有一些在Windows上还能凑合使用的外部设备也一齐不能用了。
　　安装完Mandrake系统后第一件我不得不做的事儿是去找Dragonware Computers公司的Michelle，把电脑上便宜的Winmodem换成一个硬件modem。换一个硬件modem意味着电脑的翻译速度能够提升一点。但是，电脑商店离我家40英里，确实有点不方便，而且价格也真得不便宜。
　　但我是这么任性。我不必再去被微软折腾，我使用了一个似乎“另类”的操作系统，但这个操作系统让我用得舒爽，让我感觉自己是一个棒棒的计算机天才。
　　打印机确实是个问题，但对于Mandrake系统来说，还算不上大问题。比起其他大部分发行版来说，至少Mandrake不需要使用命令行来安装打印机。Mandrake系统提供了一个时髦的图形界面，可以用来配置打印机，当然前提是你的打印机确实能成功连接到Linux上。事实上，谈不上大多数，但确实有许多打印机与Mandrake操作系统不兼容的。
　　我的Lexmark还在保修期，但生产商已经不提供售后支持了。在Windows上使用了，它的噪声比其他任何打印机都高。但是，我还是找到了一个能让它勉强在Linux上使用的开源驱动。在火狐浏览器里打印网页时它还可以正常运行，但是在Star Office里打印很小的字体时，打印出来的内容都会挤到纸的右上角。这个打印机还会发出一些非常响的机械噪音，让我想起汽车要报废前传动轴的声音。
　　解决Star Office问题的方法是：把所有内容保存到一个TEXT文件中，并通过文本编辑器的打印功能来打印。那怎么处理打印机提示进入自毁模式的噪声呢？我的方法是：别打印太多行了。
　　类似的问题比比皆是，实在太多了，很多我已经记不清楚了。
　　但有一个问题我还记得：虽然Mandrake系统显示已检测到声卡并且成功安装，但开箱后声卡无法工作。我花了好几天在论坛里寻求解决办法，但一直没有找到。后，有一个人给我说：可能是权限问题。我赶快去看，然后果不其然，他说着了！Mandrake安装声卡时所设置的权限中不包括允许声卡在用户账户中使用。这个问题又是一个本应该在发行版正式发布前应该修复的问题。相比，2002年的时候，这套包装简陋的系统盘还卖70美元，像这种情况，小问题更应该早解决的。
　　哦，对了。我还有一个串行接口的扫描仪，买了这台扫描仪两个星期之后我换到了Linux系统。现在这个扫描仪用来垫床底了，因为直到Linux上还没有适配的驱动。
　　但我想说的是，那个时候这些都不是事儿。我们大多数人都早已经习惯了去摆弄配置文件等。即便是使用运行Windows产品的与IBM兼容的电脑，我们也不以为然。像那个时候大多数的用户一样，我从零开始学习DOS指令。那个时候每个软件都要单独配置一次打印机，而且那个时候是个人要学会如何编写一个简介的能自动执行的.bat文件。
　　搞明白操作系统内部的工作原理是拥有一台计算机的必备技能。那时绝大多数使用计算机的人要么是个电脑爱好者，要么是想变成电脑爱好者。我们有能力搞明白并且让电脑为我们所用，为此我们也觉得很得意。早年有一些男孩子总会在星期六下午摆弄骑车零部件和肌肉，我们是他们的高科技版。
　　但是，绝大多数用电脑的人不再是那样的爱好者了。
　　的计算机用户要求其实很简单：开箱能用，没有任何问题。他们根本不想搞清楚Hulu或者Netflix为什么不能上了，也不想搞清楚为什么有些字体在这个软件里显示正常，再另一个软件显示不不正常了。安装完Linux后之后，他们尤其不想听到有人给他们说“啊，这个毛病很容易处理的”。好像刚买的雪佛兰汽车在堵车的时候突然熄火了，点火开关坏了，你去告诉他“这个小故障我们有会解决的”。
　　我跟他们其实是一样的。虽然让我比较欣慰的是，我有能力自己解决这些小问题，而不用求助Mint或Fedora的开发者们，但是我不会自己立刻去处理。因为我自己手里还有其他的事情要做。即便我闲下来无事可做，我也更愿意和网上的朋友们一起消磨时间，而不是浪费时间去摆弄我的电脑。
　　值得肯定的是，Linux已经发生了长足的变化。尤其在近几年，你在笔记本上安装完一个Linux的主要发行版后，Wi-Fi都能立刻正常工作。而且，大多数时候把打印机的USB线一连上电脑可以马上使用。但是，Linux还是有不少磨人的小问题，而这些小问题按理说早应该解决了。
　　除非，像我朋友Ken这样的用户继续抱怨下去。