许可证
　　许可证是典型的差异，虽然它不会对大多数人产生影响。Linux 使用 GNU 通用公共许可证，即 GPL。如果你修改了 Linux 内核，并将其分发，你必须放出您的修改的源代码。
　　BSD 使用 BSD 许可证。如果你修改了 BSD 内核或发行版，并且发布它，你根本不需要必须发布其源代码。你可以自由地对你的 BSD 代码做任何你想做的事情，你没有义务发布的你修改的源代码，当然你想发布也行。
　　两者都是开放源码的，但是以不同的方式。人们有时会陷入关于哪种许可证是“更自由”的辩论。GPL 可以帮助用户以确保他们可以拥有 GPL 软件的源代码，并限制开发人员迫使他们开放代码。BSD 许可证并不能确保用户可以拥有源代码，而是给开发人员选择是否公布代码的权利，即使他们想要把它变成一个闭源项目。
　　BSD分支
　　以下是通常认可的三个“主流” BSD 操作系统：
　　FreeBSD: FreeBSD 是受欢迎的 BSD，针对高性能和易用性。它支持英特尔和 AMD 的32位和64位处理器。
　　NetBSD: NetBSD 被设计运行在几乎任何架构上，支持更多的体系结构。在他们的主页上的格言是”理所当然，我们运行在 NetBSD 上”。
　　OpenBSD:OpenBSD 为大化的安全性设计的 —— 这不仅仅它宣称的功能，在实践中也确实如此。它是为银行和其他重要机构的关键系统设计的。
　　还有两个其他的重要 BSD 操作系统：
　　DragonFly BSD: DragonFly BSD 的设计目标是提供一个运行在多线程环境中的操作系统 —— 例如，计算机集群。
　　Darwin / Mac OS X: Mac OS X 实际上基于 Darwin 操作系统，而 Darwin 系统基于 BSD。它与其他的 BSD 有点不同，虽然底层内核和其他的软件是开源代码(BSD 代码)，但操作系统的大部分是闭源的 Mac OS 代码)。苹果在 BSD 基础上开发了 Mac OS X 和 iOS，这样他们不必写操作系统底层，像 谷歌在 Linux 基础上开发 android 系统一样。

　　你为什么会选择 BSD 而不是 Linux？
　　Linux 显然比 FreeBSD 更受欢迎。例如，Linux 往往会比 FreeBSD 更早提供新硬件的支持。BSD 有一个兼容包可用，使之能像大多数的其他软件一样原生的执行 Linux 二进制程序。
　　如果您使用过 Linux， FreeBSD 不会让你感觉到太大的不同。如果把 FreeBSD 作为桌面操作系统，你也可以使用相同的 GNOME，KDE 或 Xfce 桌面环境，你也可以在BSD上使用 Linux 上的大多数的其他软件。有一点需要注意，FreeBSD 不会自动安装的图形化桌面，所以你要花相对于 Linux 更多的心思来照顾你的BSD。BSD 更守旧一些。
　　FreeBSD 的可靠性和稳定性也许更适合作为服务器的操作系统。而厂商也会选择 BSD 而不是 Linux 作为其操作系统，因为这样他们不必放出他们修改的代码。
　　如果你是一个 PC 桌面用户，你真的不需要太过在意 BSD。你可能会喜欢 Linux，因为它具有更先进的硬件支持，更容易安装，具有现代操作系统的特点。如果你关注服务器或嵌入式的设备，你可能会更喜欢 FreeBSD。
　　我们可能会听到一些人说他们在桌面电脑上使用 FreeBSD，你当然也可能是其中之一！但像 Ubuntu 或 Mint 一样的开源操作系统对于多数用户来说更体验良好和更先进些。